洛杉矶的无家可归者在街头扎营露宿

新任洛杉矶市长凯伦·巴斯 (Karen Bass) 

一名无家可归者搬进了新居

       “无家可归者”在美国是一个既严重又尴尬的社会问题。美国号称世界上最富裕的国家，但是几乎每一个大城市都有一批“无家可归者”（homeless），他们长期在街头扎营露宿，缺乏最起码的居住和卫生条件，毫无尊严可言。

       据报道，全美国有23万名无家可归者，其中1/3在加州，而洛杉矶就有42000名之多。

       大城市的市长都承诺要解决“无家可归者”问题，但是也都束手无策，虽然修建了很多收容所（shelter），但是很多“无家可归者”（例如酒鬼、瘾君子和精神病患者）都宁可露宿街头而不愿入住收容所，但是也有很多人的确是因为种种不幸（例如失业、贫穷和破产等）而流落街头。

       去年11月新当选的洛杉矶市长巴斯看来是个有魄力的人，她承诺上任第一年内要解决17000名“无家可归者”的住宿问题，她的办法是征用该市的“汽车旅馆”（motels）为“无家可归者”提供临时住宿，可以无限期住下去，直到有了更好的解决方案，条件是入住者必须彻底放弃他们在街头的帐篷等露营设备，只准携带随身个人物品入住。

        此举受到很多“无家可归者”的欢迎，因为“汽车旅馆”至少能提供像样的居住和卫生条件。

       已经有两个比较集中的“无家可归者”的露营区被彻底清理，其速度之快令很多人感到惊讶。这不是一件容易的事情，因为必须避免采用强迫手段。有一名无家可归者要求把他的8条狗带进新居，得到了批准。也有人把帐篷存入公共货仓，以备日后可能恢复使用。

       民意调查显示，解决“无家可归者”问题是城市居民所最关心的问题之一。加州州长纽森和总统乔拜登都表示了解决无家可归问题是他们今年政策议程的核心，南加州的进展将在改善总体人数方面发挥巨大作用。拜登的首席国内政策顾问苏珊赖斯上个月与巴斯共度了一个周末，讨论有关问题并与居民会面。

        对于很多美国纳税人，他们也许更愿意把钱花在解决“无家可归者”问题上，而不是为“非法移民”提供免费吃住。